スマートなダブルクリップ

板バネ（紙をはさむ黒い部分）と線バネ（指でつまむワイヤーの部分）というたった2つのパーツから成るシンプルなプロダクトですが、いざ製品化プロジェクトがスタートしてみると、次から次へと課題が出てきました。

ひとつめの大きな課題は「量産」です。
旧来のダブルクリップと「スマートなダブルクリップ」は似ているようで構造も作り方も異なるため、既存のダブルクリップの量産工場では作ることができません。

商品化を担当したコクヨの本間愛彩は、「通常のダブルクリップは線バネを両端から押さえてギュッと縮めて、内側から板バネの穴にはめて組み立てるのですが、『スマートなダブルクリップ』は線バネを外側から入れる構造のため、既存の自動機械では対応するのが難しかった」と言います。

この部分は自動化をあきらめ、手作業で対応できる工場を探すのに時間がかかりました。

きわめつけの課題は「表面処理」でした。「なんとか、線バネを手作業でセットしてくれる工場は見つかったのですが、その工場では表面処理まではカバーしていなかったんです」と本間。板バネの表面をクリア塗装したところムラが出てしまい、コクヨ製品のクオリティに達していませんでした。

本間はこの工程を担える工場を探し、板バネと線バネの製造拠点であるベトナムで8社にコンタクトを取りました。しかし試作を進めてみても、どの工場も一長一短があり断念せざるを得なかったのです。ベトナムは諦めて、国内での加工に戻すことにしましたが、そこでは表面処理による負荷で板バネが破損してしまうという絶望的な事態に。

豊福さんも、「ようやく国内で製造できそう、とサンプルを送ってもらった直後だったので、今度こそもう無理なのでは、と思いました」。

（写真は表面処理を施した板バネのサンプル。ムラが出たり、破損したりとさまざまな問題があった）

商品化に費やした年月は約4年。製造工場や品質試験の関係者など多くの人の思いに支えられて、「スマートなダブルクリップ」は2023年3月、商品として発売されました。

2023年10月には、公益財団法人日本デザイン振興会が主催する2023年度グッドデザイン賞で見事「グッドデザイン金賞」を受賞。

手に取っていただく方からも口々に「こんなクリップを待っていた」「そういえばストレスだった」という声。

見た目のデザインだけではなく、使う人の意識下にあった不満を解消する商品として高く評価されています。